Kata Solo sudah akrab di telinga kita. Solo merupakan salah satu kota besar di Jawa Tengah juga Indonesia, terletak di jalur strategis transportasi darat yang menghubungkan Propinsi Jawa Timur dengan DIY. Dikenal sebagai kota Bengawan, bukan karena ada komunitas Bengawan, namun karena berada di tepian sungai. Bengawan dalam bahasa Jawa bermakna sungai. Juga dikenal sebagai Kota Budaya karena terdapat peninggalan budaya nusantara, selain keraton yang sampai sekarang masih berfungsi juga banyak peninggalan sastra budaya serta aneka seni budaya ada di sana.

Dikenal pula sebagai Kota Batik, sebab batik mengakar dan membudaya di kota ini. Mulai dari proses hulu hingga hilir, mulai dari kain hingga kayu juga dibatik. Solo dikenal pula sebagai Kota Plesiran, sebab suasana malam kota ini syarat dengan plesiran terutama bagi mereka yang suka keplek ilat alias menyukai wisata kuliner. Dan Solo juga dikenal sebagai Kota Pergerakan, karena selain banyak diantara tokoh-tokoh pergerakan nasional Indonesia berasal dari Solo, kota ini merupakan pusat mereka bertemu dan merancang gerakan Indonesia Merdeka.

Selain ‘gelar-gelar’ diatas, keunikan Kota Solo adalah kota ini memiliki dua nama. Dimana keduanya sama-sama digunakan yakni Solo dan Surakarta. Ah tenane?? Kok bisa??

Sebagaimana catatan sejarah, bahwa karena pergolakan di dalam negeri, yakni Pemberontakan Sunan Kuning alias Geger Pecinan, Kraton Kartasura yang merupakan penerus Mataram Islam, atas perintah Raja waktu itu (Paku Boewono II) akhirnya dipindahkan ke sebuah desa yang terletak 20 Km dari ibukota Kartasura. Itulah Desa Sala (dibaca sebagaimana pada kata Solok) pada tahun 1745 M. Dan sebagai sebuah upaya menghilangkan sawan (nasib buruk) yang mengikuti maka nama Kraton juga diubah menjadi Surakarta (pembalikan dari KartaSura).

Sala menjadi Solo

Karena orang pada mulanya sudah familiar dengan Desa Sala, maka banyak orang yang menyebut dengan Kraton Sala. Maka jadilah penyebutan itu hingga sekarang. Nama Sala (dibaca sebagaimana kata tolol) masih dipergunakan, dan nama Surakarta juga tetap dipakai. Akan tetapi entah dimulai oleh siapa dan kapan, serta karena apa pula, kata Sala berubah penulisan dan pembacaannya menjadi Solo, (dan dibaca sebagaimana kata bakso).

Menurut analisa awam saya, ini sebenarnya adalah sebuah kesalahan kolektif pada sebuah upaya peng-Indonesia-an Basa Jawa ke Bahasa Indonesia. Karena penulisannya memakai huruf “A”, lha tapi kok pengucapannya hampir menyerupai huruf “O”. Maka jadilah kata Sala menjadi ditulis Solo, untuk menyerupakan antara tulisan dengan pembacaannya. Sekali lagi ini hanyalah analisa awam kaumbiasa lho, bukan analisa pakar.

Namun terlepas dari masalah pengucapan dan penulisan nama Solo, kota ini telah tumbuh menjadi sebuah kota metropolitan baru di jagad nuswantara. Dengan tetap masih berupaya mempertahankan ciri khasnya sebagai kota peninggalan budaya nusantara bahkan dunia. Di kota dengan dua nama inilah, selain keberadaan Kraton Kasunanan Surakarta Hadiningrat dan Pura Mangkunegaran, PON (Pekan Olahraga Nasional) I dilaksanakan; Monumen Pers Nasional sebagai sebuah pengingat sejarah perjuangan pers nasional berdiri megah; Museum tertua di Indonesia juga ada di Solo, yakni Museum Radya Pustaka.

Selain itu juga masih ada rel Kereta Api di tengah kota peninggalan Belanda yang masih difungsikan sampai sekarang. Di sana juga terdapat orang-orang yang ikhlas meski hidup pas-pasan, mereka adalah Supeltas (Sukarelawan Pengatur Lalu Lintas) yang rela tidak dibayar demi melancarkan arus lalu lintas yang makin semarwut. Banyak pula bertebaran para penjual uang baru saat Lebaran menjelang.

Urusan seni selain keberadaan Taman Budaya Surakarta, terdapat pula panggung terbuka Argo Budaya yang berada di dalam kompleks Kampus UNS yang pembangunannya kolaborasi antara UNS dengan Pura Mangkunegara. Di Solo pernah ada air siap minum meski akhirnya menghilang lagi. Dan yang paling  penting adalah ada Komunitas Blogger Bengawan, yang baru saja menghelat Jambore Blogger Indonesia dengan branding SOLO (Sharing Online Lan Offline).

Bagi saya pribadi, Solo merupakan kota yang unik dan menarik. Banyak yang pertama dilakukan di Solo namun setelahnya Solo tidak pernah lagi. Seperti PON I, Kongres Pers Nasional I, maupun Air Siap Minum. Selain itu, didalam ketenangan warga Solo terdapat bara yang mudah disulut dengan cepat, sebagaimana Tragedi Mei 1998 lalu yang menghanguskan kota.

Juga di Solo, berbagai aliran kepercayaan dan keagamaan serta sekte dapat hidup berdampingan, mulai dari aliran kanan luar hingga kiri luar, dari sekte religius hingga sekte saru semua ada.